Joseph Cardella, né le 5 mars 1967 à Nice (France), a fait des études de philosophie et détient un DEA de « Philosophie et Histoire des Idées » de l’université de Nice Sophia-Antipolis. Il a aussi commencé un DEA de sociologie « Migrations et Relations interethniques » à cette même université sur le traitement par la presse mauricienne des émeutes qui ont suivi la mort du chanteur de seggae Kaya (Joseph Réginald Topize).

Après avoir donné en France des cours de littérature et de philosophie, Joseph Cardella s’est installé à Maurice en 2001 où il réside depuis. Lors de ses études à Nice, il a notamment eu comme professeur de philosophie Jean-François Mattei et Clément Rosset.

En 2002-2003, il a enseigné une introduction à la philosophie (« Philosophie des Lumières ») à l’Université de Maurice au département de Français. L’expérience journalistique l’a mené à tenir la rubrique « Idées » dans le journal mauricien L’Hebdo en 2002-2003.

Animant plusieurs causeries sur des thèmes philosophiques (de 2003 à 2006) au Centre Culturel d’Expression Française de Curepipe (île Maurice), il entreprend de mettre en place et d’animer en octobre 2006 le premier café-philo de l’île Maurice. Depuis 2002, Joseph Cardella enseigne la philosophie au lycée des Mascareignes à Saint Pierre (île Maurice).

L’Université de Cergy-Pontoise ouvre une licence de lettres modernes dans son antenne à Port-Louis (île Maurice) en octobre 2007, et le professeur y assure les cours de littérature et de philosophie.

Depuis janvier 2010, il anime une rubrique « philo » au journal L’Express dimanche.

En cours de tournage avec la Mauritius College of the Air (MCA), les « Grands penseurs », 20 émissions de 13mn présentant un courant philosophique ou un philosophe.

Pour donner un support plus théorique et rigoureux à ses interventions, Joseph Cardella mûrit l’idée, au début de l’année 2007, d’une structure où le savoir et la réflexion gratuits pour tous pourraient être envisagés, et s’inspirant du philosophe Michel Onfray et de ses collaborateurs qui ont fondé la première Université populaire de ce type, l’Université populaire de Caen, il créé, avec trois collaborateurs motivés que sont Laurent Dubourg, Dhanjay Jhurry et Véronique Garrioch, l’Université Populaire de l’Île Maurice (UPIM). Le but de cette université étant de partager les connaissances et d’encourager au développement de l’esprit critique. Les intervenants sont bénévoles, les conférences-débats totalement gratuites et aucun niveau ni aucun diplôme ne sont demandés au public qui est totalement libre d’assister aux interventions.

Inaugurée le 15 octobre 2007, l’Université Populaire de l’Île continue à organiser des conférences-débats dans diverses disciplines où le public devient l’un des deux éléments essentiels des présentations – l’autre étant l’intervenant.